Quando un medico sta studiando qualcuno per un sospetto disturbo correlato agli ormoni tiroidei, non dovrebbe solo studiare la tiroide, ma valutare l'asse endocrino ipotalamo-ipofisi-tiroide e una frequente ipotesi iniziale è che il problema potrebbe essere a uno qualsiasi di questi 3 livelli invece di presumere che il problema sia nella ghiandola tiroidea.

I profili sierici della tiroide includono il TSH, perché come hai detto, il problema potrebbe essere a livello ipofisario e anche questo consente un'ulteriore valutazione del sistema di feedback dell'asse. Un'altra nota importante è che una ghiandola tiroidea sana produrrà tiroxina proporzionalmente ai livelli sierici di TSH, cioè funzionerà abbastanza velocemente in risposta a questi alti livelli di TSH e produrrà alti livelli di tiroxina, tuttavia un asse sano abbasserebbe anche il Livelli di TSH dopo questo.

Per comprendere correttamente questo, dobbiamo rivedere che per questo asse:

• L'ipotalamo produce l'ormone di rilascio della tireotropina (TRH) in in modo inversamente proporzionale ai livelli ematici di tiroxina. TRH stima la produzione di ormone stimolante la tiroide (TSH) nell'ipofisi.

• L'ipofisi produce TSH in modo direttamente proporzionale ai livelli di TRH e anche in modo inversamente proporzionale a livelli ematici di tiroxina (ha un controllo a feedback negativo indipendente dall'ipotalamo e uno positivo dipendente dall'ipotalamo). Il TSH stima la produzione di tiroxina da parte della tiroide.

• La tiroide produce tiroxina e questo ormone agisce quindi in diversi tessuti del corpo regolando il metabolismo. La produzione di tiroxina diminuisce se i livelli di TSH scendono.

Ora per alcuni esempi generici, se un paziente ha segni e sintomi di ipotiroidismo, e quindi vediamo un profilo della tiroide come questo:

• Livelli di tiroxina: bassi
• Livelli di TSH: alti

Questo suggerisce che il problema sia nella ghiandola tiroidea poiché l'ipofisi sta facendo il suo lavoro aumentando il TSH per richiedere più tiroxina, ma la tiroide non risponde affatto.

Un altro esempio:

• Livelli di tiroxina: bassi
• Livelli di TSH: bassi

Questa volta il problema potrebbe essere nell'ipofisi poiché anche se la tiroxina è bassa, l'ipofisi non è non chiediamo più tiroxina producendo più TSH.

D'altra parte se sospettiamo ipertiroidismo e vediamo:

• Livelli di tiroxina: alti
• Livelli di TSH: bassi

Si sospetta di nuovo un problema a livello della tiroide perché l'ipofisi sta cercando di rallentare la produzione abbassando il TSH, ma la tiroide produce indipendentemente sempre più tiroxina ( una delle prime cose che sospettiamo sia un tumore che produce ormone tiroideo).

Un altro esempio:

• Livelli di tiroxina: alti
• Livelli di TSH: alto

Potremmo sospettare che ci sia qualcosa che non va nell'ipofisi (di nuovo potrebbe essere un tumore o) poiché i livelli di TSH sono elevati indipendentemente dagli alti livelli di tiroxina, l'ipofisi non sta rallentando in una situazione in cui normalmente lo farebbe.

Come puoi vedere i disturbi si producono quando i sistemi di feedback iniziano ad essere perso ei diversi livelli dell'asse diventano insensibili o autocontrollati.

Altre situazioni strane includono problemi a livello ipotalamico o produzione di tiroxina da parte di tumori al di fuori della tiroide, ma questi non sono mai sospettati in prima istanza poiché sono molto rari.

Una recensione breve ma valida di questo asse può essere letta su Wikipedia oppure, se desideri una revisione più approfondita, puoi consultare l ' endocrinologia di Greenspan che è quello che ho letto nel corso della giornata (: