La febbre può essere il risultato di molti processi. Nel contesto di malattie infettive, la febbre è innescata da sostanze rilasciate dalle cellule immunitarie (sostanze come l'interleuchina-1 e -6).
Inoltre, la piressia può essere ottenuta assumendo pirogeni esogeni, sostanze dai detriti batterici che possono creare la stessa risposta. Queste sostanze quindi interagiscono con una parte del cervello che regola la temperatura.
Quella parte del cervello funge da termostato, il che significa che imposta la temperatura corporea "predefinita" più alta in questi stati. In questo modo, il corpo impiega meccanismi per aumentare la temperatura, che si traducono in scuotimento dei muscoli, aumento del tasso metabolico, sudorazione ecc. Ciò che è interessante è che spesso le persone con piressia o prima dell'inizio della piressia sentono freddo (l'impostazione predefinita la temperatura è impostata su un punto più alto, quindi l'organismo sente la temperatura corrente più bassa).
Il punto della febbre in questo contesto non è stato completamente scoperto, ma ci sono prove che fornisce impulso alle capacità di produzione del sistema immunitario (aumento produzione di cellule per combattere l'infezione, ecc.) e potrebbe ostacolare la crescita di alcuni organismi infettivi sensibili ai cambiamenti di temperatura.

Per essere iperconcisi, la febbre implica l'attivazione del sistema immunitario contro l'antigene OPPURE la presenza di pirogeni esogeni rilasciati da alcuni batteri (non tutti i batteri).

Informazioni sui meccanismi di sicurezza: il termostato qui è sufficiente per coordinare la produzione di calore e il rilascio di calore. Se la temperatura supera il "default", allora l'organismo ha molti modi per liberare il calore in eccesso (sudorazione, inattività, riduzione del metabolismo ecc.).

Migliore lettura su questo argomento - Guyton et Hall, Textbook of Medical Physiology 13th ed., cap. 74.